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Wiggins
Sport

Wiggins makes history in the Tour de France

By Matthieu Boisseau
23/07/2012

At last! Bradley Wiggins has become the first British man ever to win the Tour de France in the 109-year history, as countryman and Sky teammate Mark Cavendish won the final stage of the race on the Champs-Elysées.

The 32-year-old triple Olympic goldmedallistis now a legend of British sport.  This spectacular achievement was celebrated by many British fans who had travelled to Paris to witness the historic occasion, waving Union Jack flags as Wiggins stood on the podium to receive the yellow jersey for the final time.

Wiggins wore the yellow jersey during 13 consecutive days, and won two time trials stages, and showed why the British Team placed so much faith in the Belgium-born man.

Wiggins secured his win with a dominating performance during Saturday's final time trial to extend his margin on Sky teammate and fellow countryman Christopher Froome, who finished second, 3 minutes and 21 seconds behind overall, and Italy’s Vincenzo Nibali, who finished third with 6mins and 19 second off the pace.

The last time two riders from the same nation finished first and second in the Tour was in 1984, when Frenchman Laurent Fignon defeated Bernard Hinault. Needless to say that this was another age for French cycling!

As Franceinlondon had predicted before the race, this year’s  Tour de France turned into a triumph for British cycling. Team Sky’s riders won 6 stages: 2 for Wiggins, 1 for Froome, and 3 for Cavendish.

The 27-year-old World Champion, who also won stages two and eighteen, now has 23 Tour stage wins, moving above Lance Armstrong and France’s Andre Darrigade into fourth place in the all-time list, still topped by Eddy Merckx.

The United Kingdom is the most successful nation in the 2012 Grande Boucle, 1 win ahead of France, which won 5 stages with Thibault Pinot, Pierrick Fedrigo, Pierre Rolland and Thomas Voeckler twice.

In reality, Wiggins and Froome were too strong for other contenders, and the race was not as spectacular as expected. The suspension of Alberto Contador, and Andy Schleck’s injury, two of the best riders in the world, partly explain this lack of suspense.

Wiggins and Cavendish will now focus on the London Olympics, which start later this week, as Cavendish is favourite for the men's road race next Saturday, while Wiggins is targeting the individual time trial later in the Games to win a fourth Olympic gold medal. British cycling could enjoy a golden summer…

Honours :

Yellow jersey : Bradley Wiggins (GB)

Points classification : Peter Sagan (SLK)

King of the mountain : Thomas Voeckler (FRA)

Best young ride : Teejay Van Garderen (USA)

Most combative rider: Chris Anker Sorensen (DAN)

Team competition: Radioshack-Nissan-Trek (LUX)

COMMENTS:

04/08/2012 - ggadwa said :

Moncoutie n'a pas a rougir. Il y a des vitrioces qui font plus plaisir que d'autres. C'est comme ca. ca ne s'explique pas. ca se ressent. En ce qui me concerne, celle de David Moncoutie, mercredi, entre dans cette categorie. Je connais peu de coureurs francais qui ont subi autant de critiques ces dix dernieres annees. Il n'en a pas vole certaines. Oui, il court derriere. Oui, il a une peur exacerbee de la chute. Oui, il a parfois un cote un peu dilettante qui peut agacer. Oui, il ne sait pas descendre. Et alors? J'ai toujours eu l'impression qu'il y avait une sorte, non pas d'acharnement, mais de facilite a lui tomber dessus. Plus ais9ment que sur d'autres.Pour tout dire, j'ai parfois trouve qu'on le traitait injustement. Il y a une part d'affectif le-dedans. J'ai toujours beaucoup aime Moncoutie. Le coureur et le bonhomme. C'est toujours un plaisir de faire une interview avec lui. Il est agreable et interessant. Il n'est pas si frequent de combiner ces deux qualites. Mais ce qui m'a toujours plu chez lui, c'est son cote atypique.Moncoutie, c'est un personnage a part. Il n'a jamais porte en lui l'ambition qui fait les grands champions. Il lui a sobrement manque ca. Mais c'est un type qui aime profondement le velo. Il roule pour le plaisir de rouler. Il y a quelques annees, lors d'une interview, je me souviens qu'il nous avait dit que le velo n'etait pas un metier pour lui, mais une facon de vivre. Quand il allait chercher le pain a la boulangerie, il prenait son ve9lo. "Le jour of9 j'aurais envie d'y aller e0 pied, il sera temps d'arreter ma carri8re", m'avait-il confie.Visiblement, il a encore envie d'y aller en velo. A 36 ans, il continue d'e9voluer par se9quences e0 un tre8s haut niveau. Voile0 pourquoi il serait temps d'arreter de le pourrir a la moindre occasion. Parce que son palmar8s est tout de meme tres presentable. Deux etapes gagnees sur le Tour de France, quatre sur la Vuelta, trois maillots de meilleur grimpeur sur cette meame Vuelta, des etapes du Dauphine ou du Tour du Pays Basque, pour ne citer que les aspects les plus prestigieux de son palmare8s. On a fait plus vilain.Puis il y deux autres aspects de Moncoutie9 que l'on ne peut negliger: sa fidelite et son integrite. Il aura effectue9 toute sa carrie8re chez Cofidis. C'est rarissime de nos jours. Et s'il n'y avait que des Moncoutie9 dans le peloton, les affaires de dopage feraient moins souvent la Une des me9dias. Je me souviens des mots de Frane7ois Migraine au moment de l'affaire Cofidis, en 2004. Ecoeure9, le patron de Cofidis avait failli jeter l'e9ponge. Il avait eu cette phrase: "de tous les coureurs de mon e9quipe, il n'y en a qu'un dont je sois sfbr, c'est Moncoutie9. Lui, j'en mets ma main e0 couper."L'inte9resse9 avait e9te9 touche9, mais aussi geane9. Il ne voulait pas servir d'exemple. C'est tout lui, e7a. Il n'en a d'ailleurs jamais rajoute9 dans le cf4te9 chevalier blanc. Il n'a jamais donne9 de lee7on, jamais re2le9 devant l'avalanche d'escrocs qui ont de9vale9 les pelotons tout au long de sa carrie8re. Il n'a pas fait de bruit et c'est tout e0 son honneur. Moncoutie9 n'a jamais e9prouve9 le besoin de s'e9pancher sur ce sujet. Il n'est pas propre par fierte9, mais par conviction. Peu importe ce que font les autres, seule compte sa conception du cyclisme.Pour finir, Moncoutie9 a gagne9 mercredi, un an, jour pour jour, apre8s la mort de Laurent Fignon. Je ne suis pas un acharne9 du symbole e0 tout prix mais le0, c'est plus fort que moi. Fignon n'a pas e9te9 le dernier e0 be2cher Moncoutie9 e0 l'occasion. Pourtant, ces deux le0 partagent une forme d'anticonformisme, meame si tout les se9pare, de leur caracte8re e0 l'ampleur de leur palmare8s. N'empeache. S'il a suivi cette e9tape de le0 of9 il se trouve, je suis sfbr que l'ami Fignon a dfb appre9cier.Laurent Vergne - EUROSPORTBen

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